Alkohol butylowy
Alkohol butylowy znany również jako butanol jest jednym z alkoholi mających cztery atomy węgla. Ma on wiele zastosowań, jednak najważniejszym jest wykorzystanie go jako rozpuszczalnika oraz półproduktu w niektórych procesach chemicznych. Obecnie prowadzone są badania mające na celu sprawdzenie czy nadaje się on jako zamiennik benzyny.
Alkohol butylowy występuje w aż 4 izomerycznych formach. Z tego też powodu jego nazwa nie jest jednoznaczna, gdyż może ona odnosić się aż do cztery związki. Jednym z nich jest n-butanol, zwany także 1-butanol, w którym grupa hydroksylowa jest przywiązana do skrajnego atomu węgla w prostym łańcuchu czterowęglowym. Może również oznaczać sec-butanol, zwany także 2-butanol, w którym grupa hydroksylowa jest połączona z jednym z wewnętrznych atomów węgla. Pozostałe 2 alkohole to izobutanol, znany również jako 2-metylo-1-propanol oraz tert-butanol znany jako 2-metylo-2-propanol. W związkach tych grupa hydroksylowa jest powiązana z rozgałęzionym izomerem przy pomocy wiązania z odpowiednio zewnętrznym lub wewnętrznym atomem węgla.
Badaniami wszelkiego typu paliw zajmuję się INIG: badania paliw.
Jak już wcześniej nadmieniłem butanol ma wiele zastosowań. Najwięcej jest wykorzystywany jako rozpuszczalnik wykorzystywany w procesach chemicznych oraz w przemyśle włókienniczym. Stosuje się go również w roli rozpuszczalnika wszelkiego typu farb. Jest także 1 z elementów olejów hydraulicznych, lakierów, oraz płynów hamulcowych. Używa się go również do produkcji perfum oraz jako półprodukt w wszelkiego typu procesach chemicznych.
Alkohol butylowy można używać jako zamiennik standardowej benzyny przeznaczonej do silników wewnętrznego spalania. Ponieważ posiada właściwości niezwykle podobne do właściwości chemicznych benzyny może być jej zamiennikiem bez przymusu modernizacji silnika.
Mniej więcej od lat 50-tych alkohol butylowy jest produkowany na bazie paliw kopalnych. Jednakże można go otrzymać także w procesie fermentacji biomasy roślinnej. Metoda ta była z powodzeniem stosowana do początku lat 50-tych. Biomasa roślinna składała się przede wszystkim ze słomy oraz wszelkich pozostałych odpadów roślinnych, w skład których wchodzą węglowodory. W tej metodzie biorą również udział bakterie Clostridium. W ostatnich czasach odkryto także inne bakterie, które mogą brać udział w procesie fermentacji. Obecnie próbuje się uzyskać bakterie, które będą wytwarzać butanol o większym stężeniu niż bakterie Clostridium. Poza badaniem szczepów bakterii, naukowcy zastanawiają się nad skutecznością wytwarzania alkoholu butylowego w procesie elektrolizy z etanolu.